苹果公司周二宣布，首席运营官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams）将于今年晚些时候退休。杰夫·威廉姆斯是一位拥有27年公司经验的资深人士，长期以来被认为是接替蒂姆·库克（Tim Cook）担任首席执行官的最有希望的内部候选人。

62岁的威廉姆斯在塑造苹果全球供应链方面发挥了关键作用，并领导了重大项目，包括Apple Watch的推出和开发、苹果的健康计划以及2019年乔尼·艾维（Jony Ive）离职后公司的工业设计工作。在苹果剩余的时间里，威廉姆斯将继续监督这些领域，直接向首席执行官蒂姆·库克汇报。

库克在一份声明中表示：“杰夫帮助创建了世界上最受尊敬的全球供应链之一;推出了Apple Watch并监督其发展;制定了苹果的健康战略;并以巨大的智慧、爱心和奉献精神领导了我们的世界级设计师团队。”威廉姆斯指出，在科技行业工作了40年，其中包括在苹果工作了27年，他计划花更多时间与家人和朋友在一起。

作为计划已久的继任者的一部分，苹果宣布Sabih Khan将于本月晚些时候承担大部分首席运营官职责。Khan在GE Plastics担任工程师和技术负责人后于1995年加入苹果，自2019年以来一直是苹果高管团队的一员。他拥有塔夫茨大学经济学和机械工程双学士学位以及伦斯勒理工学院机械工程硕士学位。

杰夫·威廉姆斯和萨比·汗

汗现在的任务是领导苹果的运营，包括供应链、产品质量、规划、采购、制造、物流和履行。他的领导正值苹果面临越来越大的内部和外部挑战之际。该公司面临着美国政府越来越大的压力，要求其将制造业从中国和印度转移到美国，或者面临不断增加的关税。此外，苹果还因推迟推出关键的人工智能功能而受到批评，比如生成式人工智能增强的Siri --这一延迟甚至导致了失望的iPhone 16客户的法律投诉。

尽管时机如此，库克强调，汗的晋升是精心计划的领导层过渡的一部分。“Sabih是一位出色的战略家，也是苹果供应链的核心设计师之一。他帮助开创了先进制造技术，监督了我们在美国业务的扩张，并领导了将苹果碳足迹减少了60%以上的努力，”库克说。“最重要的是，萨比以爱心和价值观领导。我知道他会成为一名出色的首席运营官。”

威廉姆斯还赞扬了汗，他说：“我认为他是地球上最有才华的运营主管。我对苹果在他的领导下的未来充满信心。”

虽然目前焦点集中在汗的任命上，但投资者越来越多地将注意力转向更大的问题：蒂姆·库克何时辞去首席执行官职务？64岁的库克被广泛预计还将服刑两到三年。威廉姆斯的离开可能表明库克打算留任更长时间，特别是在苹果面临重大运营和竞争挑战之际--从其在人工智能竞赛中的地位到加剧的全球供应链压力。

随着库克最有可能的继任者的退出，苹果面临着领导力演变的新篇章。该公司的未来可能不仅取决于汗驾驭物流和地缘政治逆风的能力，还取决于在日益复杂和快速发展的科技环境中，谁将成为下一任首席执行官候选人。