你口袋里的每一部智能手机、每一辆配备先进电子产品的汽车以及每一台为互联网提供动力的服务器都依赖于一家公司的机器。该公司是ASML Holdings（纳斯达克股票代码：ASML）。尽管在半导体行业发挥着如此关键的作用，但ASML对许多人来说仍然是一个陌生的名字。这些机器每台成本高达3.78亿美元，是不可或缺的。让我们来看看它们是如何运作的，以及为什么一家相对不知名的荷兰公司对技术的未来具有如此巨大的影响力。

极紫外线（UVA）奇迹

ASML是高级半导体材料Lithography的缩写，成立于1984年，总部位于荷兰Veldhoven。这家荷兰公司的主要开发是UVA平板印刷机，由于其高度复杂的组装工艺而成为工程奇迹。平板印刷本身本质上是一种印刷方法，利用光将图案投射到硅芯片上并形成驱动芯片的电路。然而，极紫外将这一过程发挥到了极致。通过使用仅13.5纳米的光，这些机器可以将数十亿个晶体管塞进指甲盖大小的表面上。这些系统的规模和复杂性解释了它们的成本。每一个都包含100，000多个精心设计的零件，这些零件来自全球各地的供应商。这些零件不仅必须在真空中运行，还必须达到纳米级的精度，所有这些都极其困难。最大的半导体制造公司，即台积电（纽约证券交易所代码：TSB）、英特尔（纳斯达克股票代码：INTC）和三星（KRx：005930）依赖这些工具来制造最先进的处理器。如果没有ASML，今天的世界将会非常不同。我们手中既没有最新的智能手机，也没有驱动人工智能的图形处理器，也没有为电动汽车和云服务器提供动力的节能芯片。几乎每一项创新，从流媒体服务到机器学习，都是由可以追溯到ASML机器的芯片实现的。从本质上讲，UVA制造商不仅是工具供应商，而且是数字经济的基础。

ASML的战略角色

ASML已成为全球技术主导地位竞赛中的战略资产。其超紫外线系统的复杂性使其成为地缘政治紧张局势的中心。例如，美国限制向中国出售ASML最先进的机器，以保留自己的技术优势。因此，这家荷兰公司经常被卷入国际贸易争端、国家安全政策和未来创新力量平衡中。展望未来，该公司正在开发下一代平板印刷机High-NA UVA。这些新机器将提供更高的分辨率和效率，为2纳米逻辑节点及更高级别的芯片开辟道路。然而，挑战是巨大的，例如成本上升、日益复杂的研发（R & D）以及脆弱的供应链。也就是说，ASML拥有良好的记录，并已将自己定位为唯一有能力将半导体技术推向下一个十年的参与者。

美国和中国人工智能竞赛

美国和中国都在努力推动人工智能领域的领先地位，但真正的竞争不仅仅是软件。真正的瓶颈是制造芯片的硬件。ASML是一家来自荷兰的公司，是唯一一家能够制造最先进半导体所需的极紫外机器的公司。中国一直在试图建造类似的东西，但这个过程非常艰难。它依赖于多年的专业知识和全球供应商网络，这就是为什么有些人认为中国仍然落后十年或更长时间。即使中国成功推出了一个可用版本，这只是第一步。将其扩大到稳定的产量则是另一回事。ASML本身每年只能生产有限数量的此类机器，而且已经领先了几十年。下图提供了2012年至2024年间其UVA收入和售出的系统数量的更多背景信息。

对于中国来说，制造一个会令人印象深刻，但持续大规模生产它们则处于完全不同的水平。这就是为什么即使差距缩小，美国及其盟友也可能在高端人工智能硬件方面保持领先地位相当长一段时间。

变得聪明：不仅仅是设备制造商

从外部看，ASML似乎是一个安静的工业供应商。事实上，正是这个看不见的巨人让现代生活运转起来。智能手机、人工智能甚至整个经济的未来都取决于它的机器。简而言之，如果没有ASML，数字时代将停止。许多投资者认为DeepSeek降低人工智能成本意味着科技公司的收入减少。但这不是全部的故事，相信它会让你付出代价。在我们最新的免费报告中，我们揭示了一位顶级科技公司首席执行官的惊人见解，他解释了为什么较低的人工智能成本实际上可能会推动更多的科技支出，而不是更少-他有数据证明这一点。如果你误解了这一趋势，你可能会错过一些最大的投资机会。现在点击这里访问“GenAI如何重塑股市”今天获得完整的细分。