アメリカ南部の航空製造業が急増する中、国際機械労働組合 （ IAM ） は最近ウェストバージニア州プラット & ホイットニーで大きな注目を集めた。労働組合は全国労働関係委員会に請願書を提出し、賃上げと労働条件の改善を求める約 360 人の従業員を代表したいと考えている。この措置は、地元の経済環境への対応であるだけでなく、航空業界における労働組合の権利獲得に向けた重要な一歩でもある。この 1 年間、ボーイングなどの大企業が南部各州に生産拠点を増設するにつれ、労働組合の組織化努力も徐々に強化されている。例えば、サウスカロライナ州のボーイング工場での注目を集めたキャンペーンや、新興のジェットゼロがノースカロライナ州に製造拠点を建設する 47 億ドルを投資する計画が、この地域が労働者代表権の重要な戦場となっていることを示している。ウェストバージニア州の組合員は 9% 未満だが、今回の組合代表資格獲得に成功すれば、他の航空関連施設も同様の組織活動を推進するかもしれない。IAM の関係者は、この傾向は労働者の待遇の改善に役立つだけでなく、航空産業全体の将来の方向性にも影響すると指摘した。この背景で、労働組合組織の力はますます重要視され、南部の航空産業の風景を変える可能性がある。