AI 時代は進んでおり、多くの雇用が人工知能の脅威にさらされています。主に手作業を行うブルーカラー労働者は、今のところ影響を受けていないように見えるかもしれませんが、 AI は芝刈りや荷物を配達することはできません。

しかし、手作業は本当に安全ですか ？インテリジェントな時代は AI だけではないし、ロボット工学にも関わっている。

アマゾンは最近、倉庫、仕分けセンター、物流ハブに 100 万台以上のロボットを配備したと発表しました。これは、 156 万人の従業員にほぼ匹敵します。アマゾンの施設では、金属製のロボットアームが棚から商品をピックアップし、ホイール付きのボットが梱包のために商品を輸送し、他のゾーンでは、人間の関与なしに自動システムが商品を整理して出荷する準備を行っています。

Amazon の Vulcan と呼ばれる新しいロボットの 1 つは、触覚感覚を備えており、複数の種類の棚からアイテムを取得できます。これらのロボットはアマゾンの注文履行システムに統合されており、互いに作業したり、人間の作業員と一緒に作業したりすることができます。

アマゾンは、世界の配送の約 75% が何らかの形でロボットアシストを含んでいると言います。2015 年以降、従業員 1 人当たりのセルフマネージメント小包件数は、 175 件から 3，870 件に着実に増加しています。オートメーションの高まりは生産性を大幅に向上させ、ロボットも人間とは異なり、辞めたりストライキしたり、需要が高まったり、病気になったりすることはありません。

Amazon CEO の Andy Jassy 氏は、在庫配置を最適化し、製品需要を予測するために倉庫全体で AI の使用を拡大する計画を発表しました。彼はまた、同社が今後数年間で総労働力を削減することを明らかにした。現在アマゾンの従業員数は 16 年ぶりの最低水準にある。

Amazon のロボット工学の旅は 2012 年に Kiva Systems を 7 億 7500 万ドルで買収したことで始まった。当初、ロボットは大きな未梱包の商品しか輸送できなかった。技術の進歩により、梱包、仕分けなどの詳細な作業を処理するようになりました。

これは人間労働者にとって何を意味するか ？

Amazon Robotics のチーフテクノロジー担当者 Tye Brady 氏によると、同社はまだ大規模な人材を必要としています。ロボットは、従業員の仕事を容易にするために設計されています。

一部のアマゾンの従業員にとって、オートメーションの高まりは、反復的な手作業 （ 持ち上げ、ドラッグ、並べ替えなど ） からロボットシステムの監督などのより熟練した役割への移行を意味します。5 年間選別者として働いた Neisha Cruz は、トレーニングを受け、ロボットシステムを監視するように昇進しました。

アマゾンは、ロボットとの作業を伴う高給の役割のために世界中で 70 万人以上の労働者を訓練したと言います。Amazon Robotics のシニア応用サイエンティストである Yesh Dattatreya 氏によると、ロボット技術者など、全く新しい役割が創出されています。倉庫労働者は見習いプログラムを通じてメカトロニクスとロボット工学の訓練を受けている。

長期的な目標は、人間の音声コマンドに応答するロボットを作ることであり、誰かが「荷を降ろす」と言うと、ロボットが自律的にトレーラーから商品を取り除くようにすると付け加えた。